Первые кредитные союзы появились в 40-х гг. XIX веке в Англии и Германии, чуть позднее - в Канаде и США. Непосредственной причиной их создания являлась острейшая необходимость населения в получении потребительских кредитов. Таким образом, первые кредитные кооперативы были предназначены для обеспечения мелких собственников, крестьян и ремесленников дешевыми кредитными ресурсами. Первое кредитное товарищество основал в 1849 г. Фридрих Райффайзен в южной Германии, чтобы помочь крестьянам во время тяжелого экономического положения. Впервые в Украине кредитные союзы появились еще в конце ХІХ ст. В 1869 г. в городе Гадячи на Полтавщине было создано первое сберегательно-ссудное товарищество До 1918 года на украинских землях насчитывалось уже свыше 3 тыс. кредитных союзов, которые объединяли приблизительно 3 млн. граждан. После установления советской власти практически все кредитные общества были ликвидированы. В независимой Украине они начали появляться в 1992 году. До 2001 года деятельность кредитных союзов регулировалась в соответствии с Указом Президента Украины от 20.09.93г. №377/93 "О Временном положении о кредитных союзах в Украине". Сейчас кредитные союзы осуществляют свою деятельность в соответствии с Законом Украины №2908-III "О кредитных союзах" от 20.12.2001 года. На сегодняшний момент в Украине более 600 кредитных союзов.